創業兩年，我的教學測評app為什么失敗了
在2014年，大三的時候，我不太開心。因為我選的課，教學質量都是參差不齊的。一些教授很棒，但另一些就沒那么好了。這段經歷讓我和我的聯合創始人想到如何用更有效、有趣的教學體驗，將老師和學生聯結起來。
不久后，我和我的小伙伴推出了 SharpScholar。這是一個課前和課中的評估工具，能對學習者進行實時分析，來幫助老師知道學生正在學習什么，遺漏了什么，以及為什么會這樣。對于學生來說，它就像一個教學教練一樣，指導他們過一遍課本，這樣他們來到課堂上時就已經有所準備了。
在過去的兩年中，作為聯合創始人和CEO，我從創建這家教育科技公司中獲益匪淺。我們去了龍穴電視競賽節目，被ImagineK12報道過，還進了DMZ孵化器，拿了獎項，還從可汗學院，谷歌X等高知名度的公司那里學到了不少東西。在我們的高峰期，我們有5000個學生用戶，我們的產品被加拿大最好的五個大學接受，有12名教授在用我們的產品。
但是現在，在公司創建的兩年后，我們打算關閉公司。未來一段時間，我們會繼續為已有客戶提供服務，但不再接受新客戶了。在這一創業旅程中，我們犯過一些很嚴重的錯誤，其中一些是不可挽回的錯誤。在這篇文章中，我想與教育科技從業者們分享一些個人的經驗與教訓。教育行業中的利益相關者（學生，教師，管理機構，政府）都是獨立運作的。這意味著，如果一個教師想要使用一個工具或者軟件，那他必須考慮到學生，學校的政策以及預算，甚至要從管理機構那里獲得批準。因此，對于一個創業公司來說，很難專注于某一類目標用戶（教師）而不受到任何干擾。與目標用戶建立直接的關系，能讓銷售團隊和開發團隊有一個單一的關注點。而SharpScholar是一個高度互相依賴的產品，教師使用這個產品依賴于學生和運營人員的批準，而這讓我們與教師的關系變得很復雜。這還會讓我們給學生和教師傳達的信息不統一，運營人員也無法關注到我們的目標用戶。教訓：應該最小化甚至消除你的產品的互相依賴性和批準層次。教師不喜歡用這種需要不同人層層批準的產品。客戶是為產品付費的人。消費者是使用產品的人。在很多行業，他們都是同一個人。但在教育行業不是這樣，消費者往往是教師和學生，而真正有付費能力的客戶卻另有其人。比如，在玩具產業里，公司通過電視或者網絡向孩子們（消費者）為自己的產品做廣告。這些孩子就去煩他們的家長（客戶），家長就會出門去為他們的孩子買玩具產品。在這個案例中，我們有明確的客戶，消費者以及付費方。然而，教育行業的創業公司很難復制玩具行業的成功，因為在學校里，我們并不總是清楚誰在為產品買單。教師有時候有這部分預算，但很多時候沒有預算。學校和學區給技術工具的資金可能會有戲劇性的差異。如果把教育產品賣給家長，那可能會加劇不公平競爭，因為一些孩子來自低收入家庭，家長沒有能力為這個工具付費。教訓：要謹慎注意商業模式的復雜性，因為它可能針對的是不同付費能力的不同買家。創業公司希望教師能在課堂上使用各類app，而教師則會考慮設置以及登錄app所需的時間，另外，有些學生甚至沒有智能手機設備。教師希望慢慢學會使用工具，并應用在教學中，而創業者則希望盡快完成銷售閉環。最終，教師和教育科技公司都在關注自身的工作，兩者的工作有著不同的評價標準。教訓：創業者希望快速達成甚至超額完成商業指標，教師則要考慮更多，他們想慢慢來。這種差異往往很難承受，常常導致創業公司的失敗。你愿意為社交網絡工具付費嗎？比如微博，微信，人人網？可能不愿意。不幸的是，這種免費工具的潮流讓學生和老師以為，一些服務就應該是免費的。更甚，一些大公司（Google，GitHub，Microsoft）從非教育服務中賺錢，然后它們給教師提供免費或者高折扣的產品，這又進一步增強了人們的免費心理。教訓：在資金短缺的教育行業，很多目標用戶都以為，這個世界上真的有免費的午餐。作者：Jawwad Siddiqui
編譯：洛克
圖片來源：網絡
內容來源：EdSurge
轉載：芥末堆
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